Cách dùng a, an, the và some.

Với danh từ chung, ta dùng A hoặc không dùng gì.

 Danh từ đếm được số ít: A banana is yellow (1)

Danh từ đếm được số nhiều: Bananas are yellow (2)

Danh từ không đếm được: Fruit is good for you (3)

Danh từ chung dùng để đưa ra sự khái quát, nó đại diện cho một tổng thể gồm những sự vật cùng loại; không phải là sự vật riêng biệt, thuần nhất mà tượng trưng cho cả nhóm.

Câu (1) và (2): Người nói đang nói về bất cứ quả chuối nào,tất cả những quả chuối, chuối nói chung.

Câu (3): Người nói đang nói về bất cứ trái cây nào và tất cả trái cây, trái cây nói chung.

Chú ý: không dùng mạo từ để khái quát hóa danh từ đếm được số nhiều, như trong câu (2), và danh từ đếm được, xem (3).

Danh từ bất định:

Với danh từ bất định, ta dùng A hoặc Some.

Đếm được số ít: I ate a banana. (4)

Đếm được số nhiều: I ate some bananas. (5)

Không đếm được: I ate some fruit. (6)

Danh từ bất định là những sự vật có thật (không phải sự vật tượng trưng), nhưng chúng không được xác định (= "bất định") một cách cụ thể.

Câu (4): người nói không đề cập đến quả chuối nào cụ thể.

Câu (5) & (6): Some dùng với danh từ đếm được số nhiều bất định và danh từ không đếm được bất định. 

Ngoài some ra, người nói còn có thể dùng two, several, a lot of,... với danh từ đếm được số nhiều, hoặc a little, a lot of,... với danh từ không đếm được.

Danh từ xác định:

Với danh từ xác định, ta dùng The.

Danh từ đếm được số ít: Thank you for the banana.(7)

Đếm được số nhiều: Thank you for the bananas.(8)

Không đếm được: Thank you for the fruit.(9)

Danh từ gọi là xác định khi cả người nói và người nghe đều cùng nghĩ tới một sự vật cụ thể.

Câu (7): Người nói dùng the vì người nghe đã biết rõ người nói đang nói về quả chuối nào cụ thể.

Chú ý: the dùng cho cả danh từ đếm được (số ít+ số nhiều) và danh từ không đếm được.

Bài viết cách dùng a, an, the và some được biên soạn bởi giáo viên trung tâm tiếng Anh SGV .