Với người Nhật, Hanetsuki không chỉ là một trò chơi mà còn có ý nghĩa mang lại may mắn cho trẻ em Nhật Bản dịp đầu năm mới.

Trò chơi này bắt nguồn từ thời Heian, được chơi vào các ngày Tết ở Hoàng cung và sau đó được phổ biến rộng rãi. Vào giữa thời Edo, vợt Hagoita được trang trí rực rỡ và trở thành một món đồ mỹ nghệ thường được tặng cho con gái nhân dịp Tết đầu tiên.

Năm mới đầu tiên sau khi một đứa trẻ được sinh, để kỷ niệm sự kiện quan trọng của đứa bé này: người thân trong gia đình như sẽ gửi tặng chiếc vợt Hagoita cho bé gái. Nhằm đem lại may mắn và xua đuổi những điềm xấu trong dịp năm mới.

Hanetsuki là một trò chơi đánh cầu truyền thống của người Nhật vào đầu năm mới, sử dụng một chiếc vợt gỗ có dạng hình mái chèo được gọi là Hagoita. Đi cùng với chiếc vợt Hagoita còn có cầu Hane, làm từ hạt quả bồ hòn có màu đen và lông chim. Trong tiếng Nhật, quả bồ hòn được gọi là mukuroji, viết bằng chữ Hán với ý nghĩa “đứa trẻ không bị đau ốm”. Ngày xưa, mỗi khi bệnh dịch hoành hành người ta thường nghĩ nguyên nhân chính là do muỗi truyền bệnh. Vì vậy, khi chơi Hanetsuki, nhìn cầu Hane bay trên không khí giống như con chuồn chuồn bay và chuồn chuồn sẽ ăn muỗi, người ta nghĩ rằng nếu cầu được giữ trên không khí càng lâu thì trong năm mới người chơi sẽ càng được bảo vệ khỏi lũ muỗi.

Hagoita thường được bán tại các hội chợ truyền thống được tổ chức vào tháng 12 hàng năm. Tại Tokyo, Hagoita cũng được bán tại cái ngôi đền như Asakusa Jinja, Furukawa Fudou.

Chuyên mục "Hanetsuki – trò chơi truyền thống Nhật Bản" được tổng hợp bởi giáo viên Trường Nhật Ngữ SGV.