Phân biệt ability, capability và capacity.

Ability chỉ về khả năng làm cái gì về thể chất hoặc tinh thần như khi ta nói đến một người nào đó có thể thực hiện một việc (tốt hơn là giao công việc cho người này).

 E.g: John has the ability to do the work.

John có khả năng làm việc này.

Capability ngoài ý nghĩa khả năng, năng lực như ability, còn ám chỉ về năng khiếu hay những đặc tính chưa phát triển, tiềm năng, tức năng lực tiềm tàng.

E.g: She has great capabilities as a musician.

Cô ta có tiềm năng là một nhạc sĩ tài ba.

Capacity chỉ về khả năng đặc biệt của một người, rằng người đó có năng lực đặc biệt dành cho công việc đó. Capacity còn có nghĩa là dung tích, sức chứa, công suất.

E.g: He has an enormous capacity for hard work.

Anh ấy có nhiều khả năng làm công việc nặng nhọc.

E.g: The oil tank has a capacity of 30 gallons.

Thùng dầu có dung tích 30 ga-lông.

Tư liệu tham khảo: Lê Đình Bì, Dictionary of English Usage. Bài viết Phân biệt ability, capability và capacity được soạn thảo bởi giảng viên trung tâm ngoại ngữ S GV.