Introduction (giới thiệu)

Một phóng viên đang phỏng vấn Mike và Harriet.

 Reporter: Mike and Harriet, tell me what you saw.

Harriet: Well, when we were driving home last night, we saw a strange obiect in the sky.

Mike: As we were coming down the hill into town, it just suddenly appeared in front of us. We stopped the car and got out.

Harriet: It was a very clear night. The stars were twinkling.

Mike: I was a spaceship. It seemed quite big. It had some strange writing on the side. And a light was flashing on the top.

Harriet: As we were watching it, it suddenly flew away and disappeared.

Past continuous - Quá khứ tiếp diễn, được dùng để nói chúng ta ở giữa hành động đó.

Past simple - Quá khứ đơn, diễn tả hành động đã hoàn tất trong quá khứ.

We were driving home.

Chúng ta đang ở giữa hành trình.

We drove home.

Chúng tôi đã hoàn tất hành trình.

Chúng ta không sử dụng tiếp diễn cho động từ chỉ trạng thái.

Chúng ta cũng sử dụng quá khứ đơn cho động từ chỉ trạng thái.

Khi sử dụng thì quá khứ tiếp diễn và quá khứ đơn cùng nhau ta khi một hành động đang diễn ra và một hành động khác xen vào.

As we were driving down the hill, a strange object appeared in the sky.

Khi chúng tôi đang chạy xe xuống ngọn đồi, một vật thể lạ xuất hiện trên bầu trời.

Note:

Với những trường hợp trên thì tiếp diễn thường đứng sau: as, while, when.

Với trường hợp hai hành động xảy ra liền kề nhau, hai động từ được dùng ở thì quá khứ đơn.

When we saw the spaceship, we stopped the car (= we saw it and then we stopped).

Khi chúng tôi nhìn thấy con tàu vũ trụ thì chúng ta dừng xe lại (chúng tôi nhìn thấy con tàu vũ trụ và sau đó dừng xe lại).

The sun was shining.

Mặt trời đang tỏa nắng.

Chúng ta thường dùng quá khứ tiếp diễn để mô tả nền.

The stars were twinkling.

Những ngôi sao đang nhấp nháy.

Chúng ta dùng quá khứ đơn cho hành động trong một câu truyện.

We arrived at the beach.

Chúng ta đã rời khỏi bãi biển.

The aliens landed quietly.

Người ngoài hành tinh đã lặng lẽ hạ cánh.

Tư liệu tham khảo: "John Eastwood, Oxford Practice Grammar". Bài viết Past continuous or Past simple được soạn thảo bởi giảng viên Trung tâm Ngoại ngữ SGV.