Thời kỳ Nara Nhật Bản được cai trị dưới thời Thiên Hoàng Gemmei, kéo dài từ năm 710 đến năm 794. Sau nhiều lần chuyển dời địa điểm, cuối cùng kinh đô của thời kỳ này được đặt tại Heijō-kyō thuộc tỉnh Nara ngày nay.

Phần lớn xã hội thời kỳ Nara chuyên phát triển các mảng nông nghiệp, đa số người dân theo đạo Shinto. Từ thời kỳ này, người dân Nhật Bản bắt đầu tập tục thờ cúng thiên nhiên và thần linh.

Cũng trong thời kỳ này, văn hóa Phật giáo được chính thức hóa và truyền bá vào Nhật Bản ở thế kỷ thứ 6, nhưng sự tiếp thu bị pha trộn cho tới khi đến sự cai trị của Thiên hoàng Shōmu.

Nhật Bản thời kỳ Nara, triều đình đẩy mạnh việc học hỏi nền văn minh Trung Hoa bằng cách gửi nhiều du học sinh, phái đoàn ngoại giao đến nhà Đường.

Nhờ sự nghiên cứu và tiếp thu những khuynh hướng mới, các tác phẩm đầu tiên của Nhật Bản ở thời kỳ Nara được ra đời như cổ sự ký, Nhật Bản thư kỉ. Cũng từ đây, quyền lực của Hoàng đế Nhật Bản được xác định và thiết lập.

Nhờ việc truyền bá chữ viết, các bài thơ bắt đầu được sáng tác và tồn tại cho đến ngày nay. Ngoài ra, người Nhật trong thời kỳ này còn sử dụng chữ Trung Quốc để diễn đạt âm thanh cho đến khi phát minh ra chữ Katakana.

Hoạt động kinh tế và chính quyền Nhật Bản bắt đầu phát triển từ thời kỳ Nara. Đường sá được khai thông, thuế má được đều đặn hơn. Ngoài ra, từ thời kỳ này đã bắt đầu sự xuất hiện của tiền đồng, tuy nhiên chưa được sử dụng rộng rãi.

Trong thời kỳ Nara Nhật Bản thường diễn ra những tranh chấp quyền lực giữa các thành viên hoàng tộc, các gia đình đứng đầu triều đình và các tu sĩ Phật giáo.

Quan hệ triều đình với các vương triều Cao Ly ban đầu rất hòa bình và thường xuyên trao đổi sứ thần qua lại. Tuy nhiên, sự nổi dậy của Balhae ở phía Bắc Silla đã làm mối quan hệ 2 nước rơi vào bất ổn.

Bài viết đôi nét về thời kỳ Nara Nhật Bản được tổng hợp bởi giáo viên trung tâm tiếng Nhật SGV.