Guốc gỗ Geta ra đời vào khoảng thế kỷ 18 tại thủ đô Tokyo (bấy giờ là thành phố Edo) với hình dáng ban đầu là một miếng gỗ bào nhẵn, dưới có hai miếng gỗ kê lên, và bên trên có quai để xỏ ngón.  

Được thiết kế với phần đế khá cao, mang được Geta không phải là điều dễ dàng, nhưng cũng chính đặc điểm này giúp cả nam và nữ đều cao hơn, dáng thanh tao hơn khi khoác Kimono trên người. Bên cạnh đó, chiều cao đế cũng là một lợi điểm, giúp người mang không bị ướt chân khi đi trên đường ngập nước hoặc tuyết. 

Guốc gỗ Geta có nhiều mẫu mã khác nhau: đế xuồng, đế hai răng, ba răng, hoặc chỉ có một miếng gỗ đỡ ở dưới giữa guốc, với độ cao thấp rất đa dạng, tạo nhiều sự lựa chọn cho người dùng. Nhưng nhìn chung, giá trị khác nhau giữa các đôi guốc nằm ở chất liệu gỗ và dây quai tốt. 

Geta có 2 quai làm bằng vải tổng hoặc “hanao” (làm từ vải cotton, nhựa vinyl hoặc đá). Dây quai có thể đơn sắc hoặc có hoa văn trang trí. Độ nhỏ to của dây quai sẽ cho người mang cảm giác thoải mái ở mức độ khác nhau. Quai guốc khi mang vào sẽ nằm kẹp giữa ngón chân cái và ngón chân trỏ.

Phần guốc gỗ trước đây được làm nhẵn bóng và để màu tự nhiên, nhưng ngày nay người dân có thể thỏa mãn nhiều ý muốn hơn với phần gỗ được nhuộm màu hoặc trang trí sơn mài. 

Ngày xưa, người Nhật không đóng guốc, mà học đẽo guốc, tức dùng một khối gỗ nguyên và đục đẽo thành chiếc guốc để mang. Geta của nam giới thường có hình chữ nhật, góc vuông hoặc bầu, đế cao, tổng quan cứng chắc, mạnh mẽ. Ngược lại, Geta của nữ giới có đế thấp hơn, dáng hình bầu dục thể hiện sự dịu dàng, nữ tính.

Một điều thú vị là guốc geta đã đi vào các câu châm ngôn của Nhật. Chẳng hạn như “Bạn không thể biết được cho đến khi mang geta”. Câu này có nghĩa là “Bạn sẽ không thể nào biết được kết quả trước khi kết thúc trò chơi”. Không chỉ vậy, nhiều người Nhật còn tin rằng nếu chẳng may làm gãy guốc geta thì người đó sẽ gặp xui xẻo.

Guốc không mang kèm với vớ. Người Nhật thường mang geta cùng với kimono hoặc có khi là cả Âu phục. Geta còn có một biến thể khác là “okobo” hay “kopori geta”. Guốc được làm từ một khối gỗ liễu. Okobo thường được mang bởi các “maiko” – những geisha tập sự trong thời gian học việc.

Người Nhật luôn không ngừng sáng tạo ra những sản phẩm tiện dụng, mang đậm nét đặc trưng cho đất nước, cho dân tộc, do đó Geta là niềm tự hào của người Nhật trong suốt hơn 4 thế kỷ qua.

Chuyên mục "Guốc gỗ Geta - nét đẹp truyền thống của người Nhật Bản" do Giáo viên Trường Nhật Ngữ SGV tổng hợp.