V1 thể nguyên dạng/ N の/ Lượng từ (khoảng thời gian) まえに、V2 trước khi ~.

Mẫu câu này biểu thị rằng động tác ở động từ 2 xảy ra trước động tác ở động từ 1. Động từ 1 luôn ở thể nguyên dạng cho dù động từ 2 có ở thời quá khứ hoặc tương lai.

Ví dụ:

 日本へ 来る 前に、日本語 を 勉強 しました.

Nihon e kuru mae ni, nihongo o benkyō shimashita.

Trước khi đến Nhật tôi đã học tiếng Nhật.

寝る 前に、本 を 読みます.

Neru mae ni, hon o yomimasu.

Trước khi ngủ, tôi đọc sách.

学校 へ 行く 前に、今朝 を 食べました.

Gakkou e iku ku mae ni, kesa o tabemashita.

Trước khi đi học, tôi đã ăn sáng.

Trường hợp của danh từ.

Khi dùng sau danh từ thì phải vào ngày sau danh từ. Danh từ ở trước là danh từ biểu thị hoặc ám chỉ động tác.

Ví dụ:

食事 の 前に、手 を 洗います.

Shokuji no koto mae ni, te o araimasu.

Trước bữa ăn, tôi rửa tay.

Nếu là lượng từ (khoảng thời gian) thì không thêm .

Ví dụ:

田中さんは１時 間 前に、出かけました.

Tanaka-san wa ichi-jikan mae ni, de kakemashita.

Anh Tanaka đã đi ra ngoài cách đây 1 tiếng.

Tư liệu tham khảo: Sách Minna no Nihongo I. Bài viết cách dùng 前に được biên soạn bởi giáo viên trung tâm tiếng Nhật SGV.